Международный союз охраны природы

    Бывают вулканические землетрясения. Лава и раскаленные газы, бурлящие в недрах вулканов, могут толкать и давить на верхние слои земли, как пары кипящей воды на крышку чайника. Они довольно слабые, но продолжаются долго, иногда месяцами. Сотрясения земли могут быть вызваны обвалами и большими оползнями. Так возникают местные обвальные землетрясения.

     За последние десятилетия в числе причин землетрясений появился новый фактор – деятельность человека. Проводя подземные ядерные взрывы, закачивая в недра или извлекая оттуда большое количество воды, нефти или газа, создавая крупные водохранилища, которые своим весом давят на отдельные блоки земной коры, человек, сам того не желая, может вызвать подземные удары.

Тектонические плиты

      Новая глобальная тектоника, или тектоника плит, была разработана в конце 60-х годов нашего века и послужила могучим импульсом для развития науки о Земле.

      В основе тектоники плит лежит представление, что литосфера разбита на крупные плиты. Таких плит – огромных блоков – около десятка. Эти плиты перемещаются, скользя по пластичной частично расплавленной астеносфере       Причиной движение тектонических плит является то, что внутренние слои Земли находятся в почти постоянном, очень медленном движении под воздействием конвекционных потоков, поднимающихся из высокотемпературных глубин мантии. Такое движение литосферных плит приводит к тому, что материки дрейфуют.

      Плиты перемещаются относительно друг друга с разными скоростями, от нескольких сантиметров до 20 см в год и больше. Одни плиты двигаются навстречу друг другу и иногда перекрываются, другие расходятся в стороны, третьи скользят вдоль границ в противоположных направлениях. Близ срединно-океанических хребтов литосферные плиты наращиваются за счет вещества, поднимающегося из недр, и раздвигаются (такой процесс называется спредингом). В глубоководных желобах одна плита подвигается под другую и поглощается мантией (такой процесс называется субдукция).

      Исследования показали, что в срединно-океаническом хребте, находящимся на дне Атлантического океана, идет процесс образования новой океанической коры. Таким образом, дно Атлантики равномерно расширяется.      В других частях земного шара происходит обратный процесс.      Так, например, в северо-западной части Тихого океана океаническая кора поддвигается под материк Евразия и погружается в мантию Земли. В результате общая площадь поверхности Земли не изменяется, поскольку расширение дна в Атлантике, которое идет со скоростью около двух сантиметров в год, уравновешивается сокращением Тихого океана.

     В некоторых местах два участка земной коры трутся краями друг о друга, но роста или разрушения коры не происходит. Такой процесс сейчас происходит в знаменитом разломе Сан-Андреас в Калифорнии.

     Выделяются 3 основных типа границ плит: дивергентные – на них плиты раздвигаются, там образуется новая океаническая кора (на предыдущем рисунке они изображены красным цветом); трансформные – по этим границам плиты скользят друг относительно друга в противоположных направлениях (на рисунке они синего цвета); конвергентные – у этих границ плиты сходятся, причем одна из них поддвигается под другую и погружаются в мантию (на рисунке они желтого цвета). Если на рисунке граница между плитами не раскрашена другим цветом, значит в этих местах характер границы еще не установлен.

     Границы между плитами являются геологически активными зонами: тут извергаются вулканы, происходят землетрясения.

Глубокофокусные землетрясения

     Большинство землетрясений происходит в литосфере, т.е. на глубине до 200 км. Здесь земная кора pастрескивается подобно фарфору. Напряжения накапливаются в ней до тех пор, пока не образуется разрыв и подвижка горных пород. Однако иногда очаги землетрясения находятся на глубинах вплоть до 700 км.

     Наиболее разрушительным из глубоких землетрясений в последние годы было землетрясение 1977 года в Румынии с магнитудой 7.2; в 1970 году землетрясение с магнитудой 7.6 произошло в Колумбии на глубине 650 км.

      По современным представлениям о внутреннем строении Земли на таких глубинах вещество мантии под действием тепла и давления переходит из хрупкого состояния, при котором оно способно разрушаться, в тягучее, пластическое. Как же могут происходить землетрясения на таких глубинах?

     Известно, что везде, где глубокие землетрясения случаются достаточно часто, они “обрисовывают” некоторую наклонную плоскость, начинающуюся вблизи земной поверхности и уходящуую в недра Земли до глубины 700 км. Эти плоскости стали называть зонами Вадати-Беньоффа по имени японского сейсмолога Вадати и американского – Беньоффа, которые впервые открыли это явление. Эти зоны привязаны к местам, гле сталкиваются плиты. Одна плита изгибается и поддвигается под другую, погружаясь в мантию. Зона глубоких землетрясений как раз и связана с такой опускающейся плитой.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21